ホクホク甘い「じゃがバター」も！せいろがなくても、家にあるもので蒸す方法とは？

子どもにとって馴染みのある加熱方法といったら、焼く、炒める、茹でるといった、いわゆる食材を直接加熱する調理法。これらの加熱法は見た目にも分かりやすくて、見るからに「熱々にしてまっせー！」ということが伝わりますね。

では「蒸す」はいかがでしょう？ 蒸すとは一体どんな仕組みになっているのか、知っている子は案外少ないのではないでしょうか。今回は、子どもに馴染みの少ない「蒸し料理」を通じて、蒸す仕組みと、蒸し料理のいいところをご紹介したいと思います。

蒸し料理とは、蒸気の中に食材を入れて、間接的に火を通した料理のことを言います。早速ですが、子どもが不思議に思うのは「湯気って熱いの？」ということです。お湯が沸騰すると出てくる、ゆらゆらしている湯気。遠目に見ることはあっても、それがまさか熱々だなんて知る由もない子がほとんど。子どもには、「ゆらゆらしている湯気は、お鍋のお水が熱くなってお外に飛び出していったものなんだよ。だから、ふわふわして見えるけど、実はとってもとっても熱いんだ」と、まず初めに説明します。

湯気は、子どもが自ら「危険」と判断しずらいので、一度しっかり危険性を教えておきたいものの一つです。なので、熱湯に気をつけながら、湯気の上の方にサッと手をかざすなどして、とっても熱いんだよ、という事を身を以て体験してもらいます（サッとです。火傷に注意しながら、上の方の温度が低い場所で試してみてください）。

ふわふわした湯気、見た目にはそんなに熱そうに見えないので、体感すると子どもはびっくりします。「湯気ってこんなに熱いんだ、すっごく危ないんだ、気をつけなきゃ！」と。あらかじめ危険を学ぶことで、大きな怪我を防ぐことができると思うので、これは大切な時間です。

さて、湯気の性質について学んだお次は、この熱々を生かした調理法があるということ、それこそまさに「蒸す」であることを教えます。

「熱々の湯気に食べ物を入れると、焼いたり炒めたりするように食べ物に火が入るよ。しかも！ ふわふわ湯気パワーのおかげで、炒めるより野菜やお肉がふっくら柔らかく仕上がるんだ」と蒸し料理を猛アピールをします。これを聞いてしまったら子どもは、「それならばやってみたい！」と興味を持ってくれるはず。

野菜がもっとおいしく、お肉がもっと柔らかく、は蒸し料理の最大の強みです。野菜が苦手な子が、蒸したら驚くほど食べられるようになることも。息子は玉ねぎが苦手ですが、蒸した新玉ねぎは「甘い、甘い！」とたくさん食べるようになりました。

嫌い克服作戦をする時のポイントは、ディップソースを作ること。味噌とマヨネーズとお好みでちょっとのお砂糖を混ぜるだけで、子どもが喜ぶソースの完成です。初めは食べるのを嫌がっても、「ディップして食べる」というひと手間があると、大人な気分になるようで俄然ノリノリで食べてくれたりします。

不動の人気を誇る蒸し野菜は「じゃがいも」です。じゃがいもをホクホクに蒸して、バターと塩で食べたら…大人も子どもも大喜びです。食べる時にじゃがいもの皮を剥きやすくするため、予め十字に切り込みを入れてから蒸すと、ペロリンと剥がれてストレスフリーなのでぜひやってみてください。

蒸し料理は通常、蒸篭（せいろ）などの専用の道具を使って調理するのですが、ちょっとの工夫でお家にあるもので代用できるので、今日はその方法もお伝えします。

・ふたがある鍋
・鍋に入る大きさの金属製のザル
・4cmほどの高さの耐熱皿

＜方法＞
1. 鍋の底に耐熱皿を逆さまに置き、その上にザルを乗せる
2. ザルにふれない程度に鍋に水を入れ、沸騰させる
3. ザルの中に食材を入れたらふたをして弱火にかける

注意する点は、水がなくならないようにすること。食材に直接ふれない程度の水で蒸しますが、長時間蒸すときには、途中で湯の量を確認し、必要ならば水を足して空焚きにならないように注意してください。そして、出来上がってふたを開けるとき、蒸気がとても熱いので、子どもが覗き込まないように注意してください。

食卓に蒸し料理を頻繁に出していると、子どもが馴染んできて「塩胡椒でいただきます！」なんてツウな食べ方を始めたりします。素材を生かして、本来の味が楽しめる蒸し料理は、味覚を育てる上でも素晴らしい調理法です。

じっくりと火を通して作る料理は、食べると幸せになるほど柔らかく、素材の甘さが引き立った最高の料理となります。また、栄養素の流出が少ないのも蒸し料理の特徴です。ぜひ、熱々湯気パワーを使った蒸し料理を子どもと一緒に楽しんでみてください。

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子ども料理教室を運営し、3000人以上の子どもたちを見てきた著者の経験を元に、「食」を起点にこれからの時代を生き抜く力を身に付ける方法を伝授。

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リトルシェフクッキング（株）代表取締役。フランスで料理の修行をしていた父の影響を受け、幼少の頃から料理に興味を持つ。航空会社にて客室乗務員をしながら、各地の料理や文化に触れ、知識を深める。2人の子どもの親となり、多くの子どもたちに料理の楽しさ、食の大切さを伝えていきたいと強く願い、2017年より「ママも知らなかった才能が花開くクッキングスクール」をコンセプトにした料理教室『リトルシェフクッキング』を主催。保有資格は、食育インストラクター、子供心理カウンセラー、フードコーディネーター。2019年3月、子どもが一人一人料理できる料理教室『リトルシェフクッキングEduCooking Lab』を東京都世田谷区にオープン。著書は、『失敗したって大丈夫！と言える子になる「子ども料理」のススメ』（クックパッド株式会社）。

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