日本No.1レシピサイト「クックパッド」編集部
「初摘みミント」をご存知ですか？簡単に言えば、花が開花する前に最初に収穫するフレッシュなミントのことです。最近、関連食品が続々と発売され、にわかに注目を集めています。まもなく来る夏を涼しげな気分で過ごす為に、爽やかな香りで清涼感溢れる「初摘みミント」を食卓に取り入れてみませんか？
ペパーミントやスペアミント、アップルミント、レモンミントなど、いろいろな種類があるミント。爽やかな香りは疲労やストレスを緩和し、お風呂やアロマに使えばメントールの成分が清涼感をもたらしてくれます。食用としては、消化促進効果や風邪・インフルエンザの予防効果があり、ハーブティーやミントソース、シロップ、デザートや料理の飾り付けなど昔から簡単かつ幅広く使われてきました。ここ最近では、フレッシュミントとラム酒を使った「モヒート」というカクテルが人気になりましたね。
そんなミントの最新注目ニュースと言えば、「初摘みミント」。ガムや餃子、シェーキなどの食品メーカーの新商品の素材に採用され、注目を集めています。「初摘みミント」とは、花が咲く前に最初に刈り取ったミントのことで、フレッシュさ・香り・味わいが通常のミントに比べて良いのが特徴だとか。残念ながら、筆者が調べた限りではスーパーや八百屋で“初摘みミント”として売り出しているミントはありませんでした。ただ、ミントはとても生育の早い植物です。今のうちに苗を買って、プランターに植えておけば、花が咲く7～8月の前には収穫できるかもしれません。初摘みミントを使って、ミント料理を楽しみたいという方は、是非トライしてみてくださいね。
クックパッドに投稿されているミントレシピは、4,718品（2014.5.26時点）。ハーブティーやデザートでの活用はもちろんのこと、夕食のおかず作りに役立つユニークなレシピがいくつもありました。筆者が特に気になったものをご紹介しますね。
レシピを見るだけで、爽やかさが伝わってきませんか？暑くて食欲がないという時にも、オススメできるメニューです。是非、この夏を爽やかに演出する食材として「初摘みミント」を覚えておいてくださいね。（TEXT:中本タカシ/ライツ）
参考資料：
『ハーブ全書』ブティック社
日本ナンバーワンのレシピサイト「クックパッド」のオウンドメディアであるクックパッドニュースでは、毎日の料理にワクワクできるような情報を発信しています。季節にあわせた人気レシピの紹介のほか、定番メニューのアレンジ、意外と知らない料理の裏ワザもお届けしています。
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