取りすぎ禁物！和食に欠かせない「醤油」はヘルシーに使おう！

現在、日本食の広がりとともに醤油は世界中の人に愛される調味料となっています。例えばフランス料理の隠し味に醤油をつかう料理人が現れたり、アメリカでは醤油を使った肉料理が「TERIYAKI」と呼ばれ親しまれています。ですが一方で、日本国内での醤油の消費量は年々減少傾向にあります。
今回は、日本の代表的な調味料として世界中の人に愛されている醤油について、歴史や栄養価などの基本をおさらいしましょう♪

醤油の歴史を辿ると、古代中国から伝わった「醤（ひしお）」が元となっていると言われています。醤とは食料を塩漬けにし発酵させたもののこと。醤には肉や魚、野菜を原料にしたものなど様々な種類がありますが、醤油の起源となったのは大豆を原料とした穀醤（こくびしお）です。
醤油と同じく日本の伝統調味料である味噌も、穀醤から生まれました。味噌を作る際にでる上澄み液や、底に分離した液体が、現在の醤油の原型と言われています。
これを発見したのが、味噌作りを伝承していた信州の禅僧の覚心。人々に味噌の作り方を教えている最中に味噌から滴った液体がおいしいことに気づき、その後醤油は様々な進化をとげ、安土桃山時代には一般家庭にも広まっていきました。

醤油の原材料は、大豆、塩、小麦、たねこうじ菌。この原材料の割合や発酵期間などにより、色や味わいが変わります。

濃口醤油は小さじ1で4kcal、塩分は約0.9ｇ（塩分量は醤油の種類によって異なります）。和食にはつい醤油をたっぷり使ってしまいがちですが、塩分の過剰摂取のリスクがあるため使いすぎに注意しましょう！レシピを見る際には、さじや計りを使いしっかり計量するのがオススメです。
醤油を使う料理の代表としてお寿司がありますが、すし飯側で醤油をつけてしまうとたっぷり醤油を吸い込んでしまいます。ネタにつけるか、一滴ずつ出るタイプの醤油刺しを使ってネタにかけて食べるのが◎。
醤油には微量ですがビタミン、ミネラル、約20種類のアミノ酸が含まれていて、この豊富な種類のアミノ酸が醤油の旨味の元となっています♪

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参考：素材よろこぶ調味料の便利帳（2014年、高橋書店）、食品成分表2013（2013年、女子栄養大学出版部）

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