【11月の行事】子どもの成長を祝う「七五三」について親子で語ろう！

11月15日は七五三の日。３歳と７歳の女の子、５歳の男の子が神社にお参りに行って、成長をお祝いする日なんだよ。
じつはもともとは別の行事だったんだって。
まずは３歳。昔は男の子も女の子も赤ちゃんのころは髪を剃っていたんだけど、３歳になるとようやく髪を伸ばし始めたんだって。
次に男の子は５歳になると、初めて袴（はかま）っていうズボンみたいな着物をはいたんだ。
そして女の子は７歳になったら、子ども用の着物ではなく、大人のように帯でしめる着物を着始めたんだよ。
この３つが合わさって、今の七五三になったんだね。

昔は小さな子どもが病気や事故で命を落とすことが多かった。７歳までは神様の子どもとして、何をしてもバチが当たらないけど、亡くなっても大人のようなお葬式はしなくてもよかったんだって。
それだけ、７歳まで生きられるって大変なことだったんだ。だから、７歳になったらその土地の神様にお参りして成長をお祝いしたんだよ。

紅と白の飴だね。子どもが長生きできるように、細く長く作られているんだ。
七五三のお参りのときには、おめでたい絵が描かれた袋入った千歳飴をもらえるよ。節分の豆は自分の年と同じ数だけ食べるけど、千歳飴も年の数だけ袋に入れるんだって。

七五三はもともと、３歳の男女の「髪置（かみおき）」、５歳男子の「袴着（はかまぎ）」、７歳女子の「帯解（おびとき）」という別々の行事がもとでした。江戸時代の後期に１つの行事としてまとまり、今のような形で全国的に広まったのは戦後になってからと言われています。
また、その背景には７歳に神社の氏子となる「７つ子祝い」があったようです。医学などが発達していない時代、子どもが７歳を迎えるのは親にとって大変な喜びだったことでしょう。現代でもやはり子どもの成長は嬉しいこと。生まれてきたことに感謝しつつ、親子でお祝いしたいですね。 (TEXT：松崎祐子)