53歳女性「昔のことを思い出して落ち込む…」寂しさや憂鬱感、意外な原因が？

このような質問をいただきました。53歳女性からの質問です。

「昔のことをよく、思い出してしまいます。落ち込みがひどく、疲れやすい、朝だるい、寂しくなる…などの症状もあります。 なんとなく、不調です。」

新年が始まり、年末年始の休暇も明け、仕事や学業に再び取り組む人が増えてきたことでしょう。しかし、エンジンがかかったとしても、気分が落ち込んだり、やる気が出なかったり、疲れやすかったりと、心と体の調子が整わない方もいらっしゃるかもしれません。

漢方の視点では、1月は五臓の「腎」が弱まる時期で、自然と恐怖感や驚きやすさが増すとされています。また、現在は最も寒冷な季節であり、冷えによる体調不良が出やすい時期です。冷えることで胃腸の機能が低下し、栄養の吸収が悪くなり、疲労感やだるさの原因となります。中医学では、この時期には体を温める性質の食品や、血液の循環を促進する食品を摂ることが重要とされています。

そこで、これらの状況に対処するために、気分の落ち込みや疲れを和らげるのに役立つ食材やレシピをご紹介します。

中医学的には、以下の原因が考えられます。

中医学では、五臓という概念があり、冬の季節と深い関わりを持つのは「腎」です。「腎」は生きるためのエネルギーを蓄える場所であり、生殖、成長、老化などと密接に関連しています。腎が弱ると、ビクビクしやすく臆病になる、足腰が弱る、足がむくみ下半身が冷えるなどの症状が現れやすくなります。腎を保護するためには、①身体を冷やさないように防寒対策をし、太陽の光を浴びること②疲労を溜めないように十分な睡眠を確保する③腎を補う食材を摂取することが大切です。

中医学では、血（けつ）は精神的な活動の栄養源とされ、不足すると精神的に不安定になり、不安感、落ち込む、焦るなどの症状が現れます。そのため、血を補う生活習慣として、①夜は早めに寝て、日をまたがないようにする②テレビやスマホなどで目を疲れさせ過ぎないようにする③血を補う食材を摂るなどを心がけることで、精神的な安定が期待できます。

過度に思い悩むなど、長期間のストレスがたまった状態が続くと、胃腸に影響が及び、消化・吸収・運搬の機能が低下します。また、胃腸が弱ることで考えすぎることにもつながります。胃腸の機能が低下すると、「気」や「血」を作り出すことができなくなり、血が不足するために不安症状が起こりやすくなります。胃腸の機能も血の生成に大きく関係しているのです。そのため、胃腸の機能を高める食材や、血の不足を補う食材などを積極的に摂るようにすることが大切です。

生活習慣では、①消化に負担がかからずきちんと吸収できる食事（お粥や鍋料理など）を摂る、②冷たいものや脂っこいものを摂りすぎない、③水分を摂りすぎないなどを心がけましょう。

すべての健康のベースとなる胃腸を整える食材、精神を安定させる働きのある血を補う食材、冬に弱りやすい腎を強化する腎を補う食材、また、冷えにより血行が悪くなりがちなので、身体を温め血の巡りを良くする食材も摂りましょう。

▼胃腸の調子を整える食材

鶏肉、米、小麦、山芋（長芋）、大豆、なつめ、いわし、さば、かつお、など

▼血を補う食材

羊肉、豚肉、レバー、いか、たこ、まぐろ、鶏卵、牛乳、黒ごま、牡蠣、ほうれん草、にんじん、など

▼腎を補う食材

くるみ、黒豆、昆布、黒ごま、栗、山芋（長芋）、など

▼身体を温め血の巡りを良くする食材

にら、にんにく、えび、まぐろ、羊肉、クローブ、シナモン、八角、ねぎ、など

胃腸を温めて働きを改善する食材の鶏肉、身体を温め血の巡りを良くする食材であるねぎ、にんにく、しょうがを組み合わせた参鶏湯です。材料を入れて煮込むだけで完成するのも魅力的なレシピです。寒くて身体が冷えた日や疲れた時に特におすすめです。お好みで山芋（長芋）を加えるとホクホクした食感を味わえます。

血を補う食材のタコ、胃腸の調子を整える食材のいわし（アンチョビ）を組み合わせた旨味たっぷりのパスタです。しそを加えることで香りもよく、気や血の巡りを改善するためストレス緩和、冷え対策にも役立ちます。

腎を強化する黒ごまをたっぷりと摂れるスイーツです。黒ごま以外の材料は牛乳、ゼラチン、砂糖、水とシンプルなレシピで手軽に作れます。牛乳は血を補い精神を安定させる働きがあります。手作りの優しい甘さのプリンで心も癒してあげましょう。

今は最も寒い季節でもあり、冷えにより胃腸の機能が低下し疲れやすくなり、気分も落ち込みやすくなります。今回ご紹介した食材やレシピを取り入れて、胃腸を温めケアしながら負担のないように栄養を摂っていきましょう。

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薬剤師。調理師。薬膳アドバイザー。大学卒業後、薬局にて従事している時に、病気の予防、健康維持には食育が大切であると感じ、服部栄養専門学校に入学し卒業する。お料理好きの漢方マニア。