あなたは「電流肉」をご存知ですか?その名のとおり、電気を流したお肉のことです。電流によってお肉の旨味をアップさせるという、一見クレイジーな調理法(?)。
今回はこの電流肉について、味覚センサーで実験した結果をお伝えします。
電流肉は、19世紀ごろから用いられていた手法だと言われています。死後硬直によって肉と骨がくっついてしまった際、電気を流し振動を与えることで、肉と骨をはがしていたそう。
それを元に、麻生大学の坂田亮一先生が中心となって『鶏胸肉の美味しさ向上のための通電装置』なるものを開発。この、このお肉専用の通電装置を使うことで、旨味がアップするほか、お肉の細胞のすき間がはっきりすることで食感も変わるようです。
お肉に電流を流すことで熟成が進み、ATPという物質が旨味成分のイノシン酸に変化することで、旨味が高くなるそう。実際に精肉の過程で用いられることもある方法のようです。
では電気を流すことで本当にお肉が美味しくなるのでしょうか。味覚センサーで検証してみましょう。
↑味覚センサーレオ
まず、鶏肉を用意。
そして、肉同様に魚も美味しくなるのかを検証するため、マグロも用意しました。
『みんなのための「ストレスチェック制度」明解ハンドブック』(双葉社)、『あぶない科学実験』(彩図社)といった本を執筆されているサイエンスライターの川口友万さんにご協力いただき、川口さんが持つ通電装置で鶏肉とマグロに電気を流していただきました。
川口友万さん
通電装置を使って電流調理をします。
飽和食塩水を注入し…
準備ができたら部屋の明かりを消し、いざ通電!
マグロも同様に通電し、3分間ほど待ちます。
こうして電気肉(電気魚)と、電気を通してない肉(魚)の準備ができました。さっそく、味覚センサー「レオ」で味覚を分析してみましょう!
そのお肉を味覚センサーレオで分析した結果がこちら。まずは鶏肉を見てみましょう。
普通の鶏肉と電流肉を比較すると、たしかに電流肉のほうが旨味が上がっています。0.2ポイントの有意差があり、これは90%以上の人が判別できるであろう数値です。
マグロも見てみましょう。
マグロも同じく0.2ポイント以上の有意差となっています。上昇幅は、鶏肉よりもマグロのほうが大きいことがわかりました。
自宅で肉に電気を流すには、電圧機などが必要になります。家で試すには難しい調理法ですが、誰かに話したら驚かれること間違いなしですね!
*当該実験は2015年12月に行われたものです。
味覚研究家。AISSY株式会社代表取締役社長 兼 慶応義塾大学共同研究員。味覚を数値化できる味覚センサーを慶大と共同開発。味覚や食べ物の相性の研究を実施。メディアにも多数出演。ブログ『味博士の研究所』で味覚に関するおもしろネタを発信中。