2013年最大のパワースポット！　福と美味がいっぱいのお伊勢参り♪

「一生に一度は行きたい伊勢神宮」そんな言葉があるくらい、伊勢神宮は昔からみんなのあこがれの場所。有名な「東海道中膝栗毛（とうかいどうちゅうひざくりげ）」の弥次さん、喜多さんも、伊勢参りの道中を書いたお話だって、知っていましたか？

近頃のパワースポットブームの中でもひと際人気の伊勢神宮ですが、今年はさらに特別な年なんです。「式年遷宮」とは、20年に一度、伊勢神宮にまつられる神様を新しいお宮にうつす年。先頃、ニュースで幻想的な「遷御（せんぎょ）」のようすが流れていましたよね？　20年に一度の神事は、なんと1300年も続いていて、第１回は持統天皇の時代（690年）に行われたというのですから驚きです！

1000年を超える神事を今に伝える伊勢神宮には、日常とは違う時間が流れているような気がします。緑に囲まれた参道を通り、五十鈴川（いすずがわ）をこえるにつれて、体の力がすーっと抜けてくるから不思議。パワースポットの源は、長い年月の間に守られてきた、自然の中にあるのでしょう。

伊勢参りのあとは、にぎわう「おはらい町」でお買い物。じつはこれ、江戸時代から続く、庶民のお楽しみなんです♪　情緒を残した町の中には、有名な「赤福」の本店をはじめ、さまざまなお店がズラッ。お参りを終えて、おみやげを探したり、ひと休みしたり、いろいろなお客で大にぎわいです。

いろいろあるお店の中で、ひときわ目をひくのが「伊勢うどん」ののぼり。 伊勢参りの名物「伊勢うどん」。食べたことはなくても、その名を聞いたことのある人は多いはず。

太い麺に濃いたれがかかった実にシンプルな姿の伊勢うどん。うわさに聞いていたけれど、これはさすがに「辛いのでは？」と不安がよぎります。お店の人に「よく混ぜて食べてくださいね」と言われ、混ぜてみると・・・

さらに真っ黒！　おそるおそる食べて見ると、 これが、驚くほどかつおの香りがふわっと広がって、おいしい！ 「濃すぎる」と思っていたたれも、まったく辛くなく、やわらかいうどんによくからんで、ちょうどいい。あっという間にペロリと食べてしまいました！ 「一度食べたらくせになる」。ガイドブックに書いてあったキャッチフレーズに思わず納得！　太くて柔らかいうどんは、長旅で疲れた人々の胃腸を気遣ったもの、という節もあるとか。伊勢参りの締めくくりにふさわしい、ごちそうでした。

「一生に一度」とうたわれた江戸時代ほどではないものの、のんびり伊勢参りはなかなか難しいもの。「伊勢参りの気分だけでも」味わいたい人は、「おうちで伊勢うどん」という手もあります。

クックパッドの投稿にも、「伊勢うどん」のおいしさを紹介しているページが多数。 たまりじょうゆを使った本格的なもののほか、濃い口しょうゆでつくるレシピもあり、 必見です。 伊勢の思い出を味わいたい人も、いつか伊勢に行ってみたいと思っている人も。 まずは、伊勢うどんで胃袋だけでもお参り気分を味わってみてはいかが？ （TEXT:田久晶子）