30代からの発症も⁉︎”うつ病"に間違えられやすい「男性更年期障害」の実態

――男性にも更年期があるというのは本当ですか？

男性にも更年期はあります。男性の更年期は、遺伝やストレス、生活習慣などが影響して男性ホルモン（テストステロン）が減りはじめたことで発症します。後天的に男性ホルモンが低下した状態のことを、医学的には「加齢性腺機能低下症（LOH症候群）」と言い、一般的な言葉として男性更年期障害と言います。

――男性更年期の具体的な症状はどのようなものなのでしょうか。

性欲低下、全身の倦怠感、気力の低下、イライラ、落ち込みなどの症状は男性更年期障害の症状です。イライラやのぼせ、冷えやだるさとめまいなどの自律神経症状に加え、性の問題が起こります。ED（勃起不全・勃起障害）や朝立ち（早朝勃起）の喪失は男性ホルモンの減少により起こる症状です。 あとは、バイタルエナジー（生きる意欲）がなくなります。若い男性はバイタルエナジーが高く、意味もなく元気ということがありますが、男性ホルモンが減るとその元気がなくなってしまうため、今までのように動けなくなったり、疲れやすくなります。

――男女の更年期にはどのような違いがあるのでしょうか。

女性の更年期は、だいたい45歳から55歳の10年間に起こりますが、男性更年期は、年齢では規定できないんです。男性の場合、30代以上であれば誰にでも起こり得る可能性があります。女性は、40代半ばになると、不調を感じる＝更年期という解釈をしますが、男性は該当する症状が出ても更年期を疑う方は少ないと思います。そのため、発見が遅れてしまったり、症状から別の病気を疑ってしまったりして、適切な治療が遅れてしまうことが考えられます。男性更年期の症状から、うつ病を疑う方や診断を受ける方は少なくありません。

――先生の書籍には、男性更年期をうつ病と決めつけないことが大切と書いてありましたが、男性更年期とうつ病では治療方法が異なるということでしょうか。

イライラややる気の低下でうつ病と診断が出た場合、抗うつ剤が処方されます。その薬を服用すると、より性ホルモンを下げてしまい、症状が悪化してしまうのです。お話したような症状に心当たりがある場合は、うつ病と決めつける前に男性ホルモン値の測定をおすすめします。もし、ホルモン値が下がっているようであれば、テストステロンの補充療法を行うことで改善が見込めます。

――テストステロン補充療法以外に、改善のためにできることはありますか？

規則正しい生活、食生活、人間関係、ストレスに気をつけることで精巣機能が改善されます。肥満も悪化の原因につながるので、運動習慣もすごく大事です。筋肉量が増えると、筋肉内に男性ホルモンのレセプターが増え、血中のテストステロンの量も増加します。なので、筋肉ムキムキの人の方は男性ホルモン値が高いんです。また、ランニングなどで常に骨を刺激している人は、骨からオステオカルシンという物質が出て、脳を刺激し性腺機能をアップさせます。つまり、骨とか筋肉を鍛えるとテストステロンは増えます。筋肉を増やし、テストステロンを上げていくと更年期が治ってくるという人たちも多いです。

――テストステロン値を上げるために積極的に取りたいおすすめ食材があれば教えてください。

特に積極的に摂っていただきたいのは、大豆製品です。良質なタンパク質の他に、リノール酸、オレイン酸、ビタミン・ミネラルも豊富です。カルシウムや食物繊維も摂れるので、納豆、豆腐、豆乳などは日々の食生活に取り入れてください。それ以外では、山芋、オクラ、モロヘイヤ、なめこなど、いわゆるネバネバ系食材は男性ホルモンの分泌を促す作用があります。

――生活習慣と運動、食事でも改善が見込めるのは心強いですね！

とは言え、40代後半になると精巣機能は下がるので、改善が見られない場合は勃起補助薬を早めに飲むことをおすすめします。朝立ちがないというのは、血管が硬くなり始めているというサイン。勃起補助薬は血管にも良いので、動脈硬化を進ませないということに繋がります。勃起機能は維持できているのに性欲障害が出てきた場合は、テストステロンを補充します。50代、60代になっても性交渉ができるというのは、とても良い循環で性機能を維持できている証拠です。 ただ、テストステロン補充療法で注意したいこととして、男性の場合、一時的にストレスで男性ホルモンが低下しているということも考えられるため、不用意にテストステロンを補充すると、かえって精巣機能にとどめをさしてしまうことがあります。60歳前後であれば、すぐにテストステロン補充という流れでも良いのですが、40代50代のうちは、ご自身のテストステロンを出す努力をしてみてほしいです。

――男性更年期になりやすい人、なりにくい人という判断になるものはありますか？

遺伝はあります。ご両親を見て、70代でも若々しく元気でお肌もツルツルしているようであれば、やはり遺伝的にテストステロン値は高いです。逆に、50代くらいから老人っぽくなったご両親の場合は、遺伝的に数値が低い可能性があります。とは言え、今は、みなさん年齢を重ねても若々しい人が多いです。物事を前向きに捉えて、自分の欲求をうまく発散できている人は若く見えるし、年相に老いていこうと思っていると男女共に老けて見える。なので、外向きのエネルギーを絶やさないことも大切です。

――女性にもテストステロン補充が必要だというのは本当ですか？

もともと、男女共に男性ホルモンと女性ホルモンを持っています。女性は、45歳から55歳の間に女性ホルモンが10分の1に減少し、女性ホルモンより男性ホルモンが多い状態になるんです。ただ、この男性ホルモンも加齢と共に低下していきます。 更年期を過ぎると、多くの女性は元気を取り戻しますが、それ以降は、血管、骨、内臓、筋肉、内臓、脳を守っていくフェーズに入ります。この時に必要になるのが、テストステロンです。

――女性がテストステロンを補充することで得られる効果はなんですか？

まず、生きる意欲（バイタルエナジー）がアップします。筋骨格筋がしっかりしてくるので、体幹も鍛えられ、筋肉質で中肉中背の美しい体型を維持できます。更年期の時期と比べると、メンタル面もかなり良くなりますし、性機能も維持できるんです。日本は、閉経を過ぎるとセックスしないという男女が増えます。日本人女性で、65歳を過ぎてもセックスしているのは約2割。それに比べて、スペイン女性は8割です。日本人女性は、世界一長生きですが、最後の10年があんまり元気ではなく、寝たきりや行動制限があって生きている人が多いんです。健康寿命をより増やすためには、 男女ともにテストステロンが維持されていた方が良いんです。女性は、家の中で何かを楽しむよりも、趣味を持ってお出かけをしたり、推し活などでアクティブに生きることがテストステロンアップにつながります。

――テストステロン補充をした女性では、どのような変化がありましたか？

私の外来にいらっしゃった70代の女性の例ですが、その患者さんは、1日中ぼーっとしている時間が長く、元気がない様子。他院で認知症と診断されていました。ご主人に付き添われて当院に来院され、さまざまな検査を行った結果、テストステロン値が低いことがわかったので、テストステロン補充治療を行いました。治療をはじめてから、家事ができるくらいに元気になられました。それだけではなく、ご主人から「あの薬はエッチになるのでしょうか？」と聞かれて、お話を伺うと、奥さまが布団に入ってきてご主人を襲ったというんです(笑)。ご夫婦で照れていらっしゃいましたが、私も聞いてうれしくなったエピソードです。適切にテストステロン補充を行えば、70代でも元気に生きる気力が湧いてきます。

――それはとても希望が持てるお話ですね。最後に、夫婦で更年期を乗り越えるために大切なことを教えてください。

女性は、45歳から55歳の10年が更年期になりますが、男性更年期は、年齢が規定できません。ただ、多くの男性は、定年を迎える60歳前後、ストレスが強くなるこの時期に発症される方が多いような印象です。 ご夫婦の年齢差にもよりますが、同時に更年期を迎えた場合、適切な治療がなされていないと家庭内がとても大変なことになりますよね。女性は、確実に更年期を迎える時期にはしっかり適した治療を行い、男性の場合は、更年期を疑われるような症状が出た場合、ホルモン値を調べることです。ご夫婦共に、日頃から会話をして、コミュニケーションを取っていれば、相手の変化に気付くことができると思うので、普段からお互いをしっかり観察しておくことが大切です。

（TEXT：山田かほり）

画像提供：Adobe Stock
※本文中のエピソードと画像の人物とは一切関係がありません

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山形大学医学部医学科卒業、横浜市立大学大学院医学研究科修了、日本大学グローバルビジネス研究科修士課程修了。2006年横浜元町女性医療クリニック・LUNA開業。現在は、50歳未満の女性をスピーディーに診察する女性医療クリニックLUNA横浜元町と50歳以上の女性の心身のエイジングケアを行う女性医療クリニックLUNA ネクストステージを主宰。現在はグループ理事長。医学博士、経営学修士、横浜市立大学客員教授、日本泌尿器科学会専門医、日本東洋医学会専門医、日本性機能学会専門医、日本排尿機能学会専門医。

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