いま農業にたずさわる人々の高齢化が日本の課題となっています。そんな中、さまざまなチャレンジで農業を盛り上げようとする人たちも。社会科見学&工場見学を通じて日本のものづくり現場を紹介・応援するメディア「しゃかいか!」が、四万十川でプロの農家を育てる取り組みをしている人々のリポートをお届けします。
桐島畑さんにやってきました!
見学をさせていただく桐島畑の桐島正一さん。
桐島さんは2年間農業大学で勉強し、21歳から2年間留学、1年半は農家にステイして果汁の剪定や語学、専門分野の勉強をしました。専門誌の「現代農業」に作り方のノウハウが掲載されたり、出版物も多数!現代農家のお手本のような人です。
桐島畑さんのヒット商品はジンジャーシロップ。
あの!ほぼ日でも取り上げられたんです。
生姜を煮て、粗糖を加えただけのシンプルなジンジャーシロップ。
農薬も化学肥料も使わずに育てられた生姜を使っていて、パンチがあっても後にはひかない辛さが特長!
加工室を見せてもらいましょう!
全体が木で作られた加工室。デザインは桐島さんの奥様です。
普通の家みたいに、作りたかったんだとか。木だと見てもらいやすくなるし、素材もほぼ全部(99%くらい)地元のものが使われています。建てて4〜5年目。
工場なので、作る本数、つまりロットの確保もたいせつ。
冬だと月に3,000本くらい生産する規模です。
1回(3日間)で600本作らないと採算があわないので、生産効率向上のために導線を入念に検討しました。
ジンジャーシロップができるのはおおよそ3日。
仮煮を1日して、
ゴミを落とす、削る、砂糖(雑味の強い砂糖、黒糖に近い)を入れる加工の工程が2日目。
そして、3日目は瓶詰めとラベル貼りの工程です。
天井は吹き抜けで高くなっています。
ハリに埃がたまったりするし、衛生管理が大変。菌の繁殖も気にしないといけない。本当は天井があったほうがいいんだけど「条件はクリアするように、作りますんで」と許可をもらって、自分たちのやりたいようにしたかった、こだわりの加工場。